Cairns City Guide – Que voir, que faire ?

Situé au Nord du Queensland, Cairns est la porte d’entrée de nombreuses activités dont notamment la Grand Barrière de Corail, mais aussi Daintree ou encore Fitzroy Island. Découvrir Cairns, c’est ainsi profiter d’une ville à taille humaine qui offre de nombreux avantage, notamment si tu veux partir en road trip sur la côte Est ! On t’emmène donc découvrir la 2ème plus grande ville du Queensland avec ce city guide complet.

Infos pratiques

La ville

Avec seulement 160 000 habitants, la ville de Cairns se parcourt facilement à pied. Tu y retrouveras toutes les commodités et le confort d’une grande ville comme Brisbane, mais avec quelques milliers d’habitants en moins ! Ce sera donc l’occasion de vivre dans une ambiance australienne tout en profitant de la ville et des alentours !

Quand partir ? 

Cairns possède un climat tropical. C’est à dire chaud en été, avec des pluies de mousson survenant entre novembre et mars. En hiver, les températures sont plus douces, avec des nuits fraîches.

Découvrir la ville sous la pluie ce n’est pas top, on te conseille donc de partir entre juin et août !

Les événements à ne pas manquer

Carins est aussi une ville animée avec de nombreux événements, surtout en été. Parmi les événements phares, on pense bien évidemment :

• Cairns Iron Man (juin) : Au programme : nage dans les eaux de la Grande Barrière de Corail, un parcours à vélo longeant la route côtière de Captain Cook, et une course à pied le long de l’esplanade de Cairns.
• Cairns Marathon (juillet) : L’événement comprend plusieurs courses, y compris le marathon principal, ainsi que des semi-marathons et des courses plus courtes pour les coureurs de tous niveaux.
• Cairns Show (juillet) : Événement annuel majeur en Australie, célébrant les richesses agricoles, industrielles et culturelles du Queensland. L’édition 2025 marquera le 120e anniversaire de cette fête régionale
• Cairns Indigenous Art Fair ART FAIR (juillet) : Festival dédié à la célébration de l’art et de la culture des peuples autochtones d’Australie. L’événement comprend des expositions d’art, des performances artistiques, des ateliers et des conférences.
• Cairns Festival (août) : Il met en valeur l’art, la musique, le théâtre et la danse, avec des spectacles, des ateliers artistiques, des expositions d’art et de la cuisine locale. C’est une célébration de la diversité et de la créativité de la région.
• Babinda Harvest Festival (septembre) : C’est une célébration annuelle des récoltes qui rassemble la communauté autour de défilés, de spectacles et d’activités familiales.
• Cairns Fashion Week (novembre) : Cairns Fashion Week est un événement annuel qui met en avant le talent des créateurs locaux et des designers émergents à Cairns, en Australie avec d es défilés de mode, des ateliers et des expositions.

Que voir, que faire à Cairns ?

Les incontournables

L’esplanade de Cairns

C’est le point central de la ville ! Tu y retrouveras une promenade arborée, des restaurants, des pistes cyclables et surtout, le fameux lagoon de Cairns ! Ce lagoon artificiel a notamment été mis en place par la ville, car se baigner à Cairns peut s’avérer très dangereux. En effet, crocodiles, requins et autres méduses mortelles sont monnaie courante dans la région. Ainsi, afin de pouvoir te baigner sans risque, le lagoon est donc la meilleure solution !

En plus de pouvoir profiter d’une balade au bord de l’eau ou de baignade, de nombreuses activités sont proposées par la ville ! L’aqua zumba, Volley-ball de plage, Bouldering, Pilates, Méditation Sahaja, Zumba fitness, toutes ses activités sont gratuites, il suffit de s’inscrire en amont ! Tu peux retrouver l’ensemble des activités ICI.

Sur l’esplanade, tu pourras aussi profiter des barbecues gratuits à disposition, pour finir ta journée en beauté ! Et pour couronner le tout, l’accès à l’esplanade et au lagoon est bien évidemment gratuit !

Le samedi, l’esplanade accueille également un marché artisanal de produits fabriqués dans la région. L’occasion de trouver des souvenirs pour tes proches !

Le Cairns Botanic Garden

Dernier lieu à découvrir, le jardin botanique est l’endroit parfait pour découvrir la ville. Véritable paradis tropical, il est réputé pour être l’une des meilleures expositions de plantes d’Australie. Explore la beauté des plantes tropicales et détends-toi dans un cadre magnifique.

Adresse : Collins Avenue, Edge Hill, Cairns, Queensland 4878.

Pour accéder à leur site web clique ici

Prix : C’est gratuit ! 

Le Rustys Market

Le Rustys Market à Cairns est un véritable paradis pour les amateurs de gastronomie. Situé au cœur de la ville, ce marché coloré et animé est un incontournable pour tous les visiteurs et est ouvert du vendredi au dimanche. En plus des différents foodtrucks, on y trouve également des étals avec des produits artisanaux, des vêtements et des souvenirs typiques de la région. Avec plus de 180 stands présents sur le marché, il y en a pour tous les goûts.

Les autres activités à faire à Cairns

La ville de Cairns possède également de nombreux musées. Tu pourras ainsi en apprendre plus sur l’histoire du pays et la culture aborigène notamment.

Cairns art Gallery

La collection de la Cairns Regional Gallery comprend une part importante d’œuvres d’artistes aborigènes et insulaires du détroit de Torres. Qu’elles soient traditionnelles ou contemporaines, les œuvres d’art des peuples indigènes du Grand Nord donnent un aperçu important des cultures uniques de la région. Une chose est sûre. L’immersion au sein de la culture locale est garantie !

Adresse : Cnr Abbott & Shields Street, Cairns City

Prix : C’est gratuit ! 

Cairns Museum 

Offrant un aperçu d’une région fascinante, belle et dynamique, l’incroyable collection du Cairns Museum renferme les secrets et les souvenirs des personnes, des lieux, des événements et de l’environnement changeant du Far North Queensland. Le musée a des histoires étonnantes à te partager, notamment sur les champs de cannes à sucre, des chemins de fer, des forêts tropicales ou même des récifs coralliens !

Adresse : Cnr Lake and Shields Streets, Cairns, Queensland 4878. 

Prix : 15AUD

The Australian Armour & Artillery Museum

Découvre de véritables pièces d’histoire, notamment, des objets capturés pendant la Première et Deuxième Guerre mondiale, en Afrique du Nord et dans le Pacifique. Vois l’histoire de près : regarde des chars, des véhicules blindés de transport de troupes, des antichars tout en apprenant leurs utilisations pendant les guerres mondiales. Des véhicules, des armes et de l’artillerie que tu ne verras généralement que dans les films, le tout réuni en un seul lieu, à The Australian Armour & Artillery Museum. Chaque année, le musée organise également un festival où tu pourras faire des tours de char !

Adresse : 2 Skyrail Drive, Smithfield, Cairns, Queensland 4878.

Prix : 27.5 AUD

Les meilleurs restaurants, bars et cafés de Cairns 

Bien que la ville ne soit pas très grande, elle possède quelques bonnes adresses de restaurants et bars. On te propose une sélection des adresses dont on a entendu parler et qu’il faut que tu testes quand tu vas découvrir Cairns !

Côté resto

• Tha Fish. Le restaurant Tha Fish a ouvert en janvier 2004. Il propose une sélection de fruits de mer de producteurs locaux. Attention, on n’est pas sur une adresse petit budget, mais pour manger du poisson frais, ça vaut le coup. Adresse : Shop g7b Pier Pt Rd, Pier Shopping, Cairns.
• Cairns Burger Cafe : Si tu as envie de burger, direction Cafe Burger, qui proposent des produits locaux, du petit déjeuner au dîner ! Compte entre 18 et 22AUD pour un burger. Adresse : 15 Aplin St, Cairns, Queensland 4870 Australie
• Waterbar & Grill Steakhouse : C’est le restaurant coup de cœur quand tu pars découvrir la ville !! L’ambiance, le personnel, les plats, tout y est. Le Waterbar & Grill a ouvert en mai 2006 et s’est depuis imposé comme le premier restaurant de steaks de Cairns. Le Waterbar & Grill s’est engagé à s’approvisionner et à servir des produits de la plus haute qualité possible, ce qui lui a valu d’être élu meilleur restaurant de steaks du Far North Queensland à plusieurs reprises. Pierpoint Shopping Centre Pier Shopping Centre, Cairns.
• Snoogies : Prix plus que raisonnables, personnel agréable et plats copieux, Snoogies est le restaurant idéal si tu n’as pas trop de budget, mais que tu veux bien manger ! Là-bas, tu pourras déguster un bon café fraîchement moulu, des spécialités australiennes ou des plats healthy ! 82 Grafton St Between Lake and Grafton streets, Cairns.

Côté Bar

• Howlin’ Jay’s : Chez Howlin’ Jays, tu as une vue imprenable sur le lagoon de Cairns. Eh oui ! Le bar se situe juste en face de la rive ! En plus d’avoir un cadre tout simplement grandiose, Howlin’ Jay’s proposent une carte de boisson aux inspirations australiennes, mais aussi américaines ! 1 Pier Point Road Pier Wharf, Cairns, Queensland 4870 Australie
• The Courtyard Cairns Esplanade : Ambiance funky assurée ! The Courtyard est connu pour son univers moderne et son ambiance déjantée ! Avec des prix plutôt abordables et des boissons de qualité. 91 Esplanade, Cairns, Queensland 4870 Australie
• Three Wolves : Découvre ce bar typiquement australien avec des bières et des cocktails, mais pas que ! Si tu es chanceux, tu pourras sûrement assister à un spectacle. Un moyen pour toi de découvrir la culture locale en écoutant de la musique, des sketchs et d’autres animations proposées par l’enseigne. 32 Abbott St Red Brick Laneway, Cairns, Queensland 4870 Australie
• The Pier Bar : Pour une soirée dans un cadre un peu plus haut de gamme, on te propose The Pier Bar. L’adresse incontournable si tu veux boire un verre en bord de baie. Tout à été refait par des architectes et des décorateurs d’intérieur afin de proposer une expérience de qualité. Ce bar possède une variété de meilleures bières australiennes en fût ! Alors rien que pour ça, fonce ! Par contre, côté nourriture si tu veux prendre un encas avec tes verres, c’est un peu cher et pas incroyable ! Au moins, tu es prévenu. The Pier Shopping Centre 1 Pierpoint Road Cairns  QLD  4870
• Flamingos Tiki Bar : Le bar est un peu caché, mais ici, superbes cocktails, bonne ambiance, et en plus, ils ne sont pas radins sur la quantité d’alcool dans les cocktails ! Une adresse à découvrir pour passer une bonne soirée. 43 Esplanade, Cairns City QLD 4870, Australie.
• Cock & Bull : Dans chaque ville, il y a toujours un bar qui se démarque par sa réputation et sa qualité. À Cairns, il s’agit du Cock & Bull. L’entreprise familiale est bien connue et appréciée depuis presque 30 ans ! Inutile d’en dire plus, il ne te reste plus qu’à tester. 6 gove Street Cairns QLD 4870

Coté Café

• The Chambers : Pour prendre un petit déjeuner copieux et gourmand, direction The Chambers ! Ici, l’offre breaky est vraiment gourmande et en plus, le personnel est hyper sympa. À tester si tu es de passage à Cairns. 21 Spence St, Cairns City QLD 4870, Australie
• BK Cafe : Une autre adresse de brunch gourmande, le BK Cafe ! Il y a aussi d’autres plats type un burger au poulet Karaage si tu arrives après l’heure du brunch ! 1/151 Martyn St, Parramatta Park QLD 4870, Australie
• Smith Street Cafe : dernière adresse de cette sélection des cafés ou brunch de Cairns, le Smith Street Cafe propose des petits déjeuners avec des bowls, mais aussi des wraps ou des avocados toasts. Les prix sont très raisonnables et l’accueil super chaleureux. 4/321 Sheridan St, Cairns North QLD 4870, Australie

Les transports

Pour découvrir Cairns, tu feras sans doute tes déplacements à pied ou à vélo. En effet, la ville n’est pas très grande, et il n’y a ni métro, ni tramway.

Le bus à Cairns

Le service de bus public de TransLink, Sunbus, opère dans toute la ville, allant des plages du nord à la banlieue sud via la gare routière de Lake Street (située entre les rues Shields et Aplin). Tu pourras te rendre dans la plupart des zones de la ville grâce au réseau de bus.

Pour en savoir plus sur Tranlink et connaître les horaires, c’est par ICI.

Comment faire le trajet centre ville / aéroport ?

• En taxi, le trajet te prendra environ 7 minutes. Pour ce trajet assez court, tu devras débourser entre 25 et 30AUD.
• En navette, il faudra compter 25AUD pour un trajet d’une dizaine de minutes environ pour te rendre dans le CBD.
• Si aucune de ces solutions ne te convient, il te restera à commander un uber pour une somme qui variera selon la période de l’année et l’heure à laquelle tu arrives. 

Si tu as besoin d'un contact Uber français à Cairns, où tout simplement que tu souhaites échanger avec un Français installé sur place depuis plusieurs mois et qui a de nombreux tips à te donner, tu peux nous envoyer un email, on te donnera son contact direct !

Où dormir à Cairns ?

L’auberge la moins chère :  The Jack Backpackers

Viens profiter du confort de cette auberge. À ce prix là, tu auras accès au wifi, à la climatisation, NETFLIX, parking, bar et restaurant. Les week end ils offrent souvent des concerts, l’auberge parfaite pour rencontrer des backpackers !
32AUD/nuit en dans un dortoir de 8 personnes. Pour réserver c’est par ici !

L’auberge la plus confortable : Mad Monkey Village

Une des chaîne d’hostel bien connue des backpackers. Tu auras accès à une salle de sport, une piscine et au petit déjeuner. Il y a également beaucoup de soirées organisées par le staff. Une navette pour l’aéroport est également disponible en extra.
À partir de 41 AUD/nuit dans un dortoir de 8 personnes.

L’auberge avec le meilleur rapport qualité / prix : Travellers Oasis

Si tu viens séjourner dans cette auberge, tu ne voudras plus partir ! Tu pourras t’amuser dans la piscine, te relaxer dans les hamacs ainsi que profiter du wifi gratuit dans toute l’auberge, le café et thé est inclus.
Environ 50AUD/nuit dans un dortoir de 6 personnes.

Aux alentours de Cairns

L’un des gros avantages de Cairns, ce sont les nombreuses activités aux alentours. En effet, c’est le point de départ idéal pour un road trip sur la Côte Est.

La grande barrière de Corail

On ne pouvais pas faire un City Guide de Cairns sans parler de la “great barrier reef” ! À quelques dizaines de minutes de la côte, tu retrouveras l’un des meilleurs spots de plongé au monde ! Tu auras le choix entre le scuba diving (plongée sous-marine) ou le snorkeling (avec le masque et le tuba). Ce sont les deux moyens les plus connus pour découvrir le récif, mais tu peux également la survoler, moins de proximité avec la faune et la flore, mais avec un effet “WAHOU” totalement garanti. 

Fitzroy Island ou l’île la plus “instagrammable” du Queensland ! 

Si tu souhaites faire du snorkeling et observer des tortues, des raies et des poissons multicolores, alors tu dois absolument te rendre à Fitzroy Island! 

On a tendance à l’appeler l’île instagramable, car au même titre de K’Gari Island, Fitzroy est juste dingue. Pour être honnêtes, nos téléphones sont complètement remplis de photos et vidéos ! Pour information, l’une des plus belles plages au monde se trouve sur cette île. Elle s’appelle Nudey Beach.

Un trajet de 45 minutes en bateau te permettra de faire l’aller-retour entre Cairns et Fitzroy Island tous les jours, ce qui est parfait pour les excursions d’une journée. Le bateau te permettra également de faire l’aller-retour si tu te rends sur l’île pour une plus longue durée. En effet, l’île possède son complexe hôtelier ainsi que de magnifiques restaurants qui te permettront de “survivre” pendant quelques jours. 

Voici quelques adresses : 

• Pour faire le trajet Cairns / Fitzroy en ferry :  clique ici
• Si tu souhaites booker une excursion avec masque/tuba ou déjeuner sur Fitzroy Island : clique ici
• Si tu souhaites rester dormir sur place : clique ici
• Une petite faim sur place : clique ici
• Pour toutes autres informations : clique ici

Visiter la forêt tropicale 

Alors s’il y a une activité à ne pas louper aux alentours de Cairns, il s’agit bien de Kuranda ! 

Pour cette excursion, on te conseille de prendre le train ! 

Cette activité te permettra d’explorer la beauté luxuriante, la faune étonnante et le riche patrimoine du Tropical North Queensland (au départ de Cairns). Tu découvriras ce charmant village de la forêt tropicale à bord de l’historique Kuranda Scenic Railway et tu pourras choisir parmi une variété d’activités, comme le parc naturel de Rainforestation. Passe du temps avec les koalas et les oiseaux exotiques, parcours les marchés locaux. En fin de journée, glisse-toi à travers les cimes des arbres pour retourner à Cairns grâce au téléphérique Skyrail Rainforest. 

Daintree Rainforest et Cape Tribulation, la forêt tropicale la plus ancienne du monde 

La Daintree Rainforest est une véritable merveille naturelle et l’une des plus anciennes forêts tropicales au monde, avec une histoire remontant à plus de 135 millions d’années. Ce site spectaculaire, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour sa biodiversité exceptionnelle. Tu y trouveras une incroyable variété d’espèces comme l’emblématique casoar, une espèce d’oiseau en voie de disparition qui peut mesurer jusqu’à deux mètres, des crocodiles ou bien des kangourous arboricole.

Pour découvrir pleinement cette forêt, tu peux te promener sur des sentiers balisés et des passerelles suspendues comme le Jindalba Boardwalk, le Dubuji Boardwalk et le Marrdja Botanical Walk. Ne manque surtout pas les plages de Cape Tribulation, Cow Bay et Cape Kimberley. C’est assez impressionnant de voir se rencontrer une immense forêt luxuriante avec de vastes plages désertes bordées d’eau turquoise à perte de vue.

En repartant de la Daintree, tu peux aussi visiter la gorge de Mossman ou faire une croisière sur la Daintree River pour observer des crocodiles dans leur milieu naturel.

Accès : via ferry uniquement. Il circule tous les jours de 5h du matin à minuit. Compte 49AUD pour un aller/retour par véhicule.

Les plages au nord de Cairns

Pour profiter de la plage à Cairns, on te conseille les plages de Palm Cove, de Holloways Beach ou bien de Trinity Beach.

Palm Cove est une petite station balnéaire située à une trentaine de kilomètres de Cairns. Avec ses plages de sable fin bordées de palmiers et son eau turquoise, c’est l’endroit rêvé pour se détendre. Tu pourras flâner le long de l’esplanade ou déguster des fruits de mer dans les restaurants locaux. Contrairement à d’autres villes du nord du Queensland, tu pourras te baigner dans certaines zones désignées, car des filets y sont installés.

Les cascades à ne pas manquer aux alentours de Cairns

La région de Cairns regorge également de cascades, alors tu auras de quoi faire ! Elles sont vraiment magnifiques, on te recommande notamment Crystal Cascades, Josephine Falls, Nandroya Falls, Barron Falls et Stoney Creek. Chacune a son propre charme et offre une expérience unique. Imagine-toi te baigner dans les eaux fraîches de Crystal Cascades, ou faire une randonnée jusqu’aux majestueuses Barron Falls.

Si tu souhaites avoir plus d’informations sur Cairns et surtout, sur les activités à faire aux alentours, on te conseille vivement de contacter VanzTravel ! C’est une agence francophone qui peut s’occuper de ton road trip et surtout, trouver les meilleurs deals pour les activités aux alentours de Cairns ! Ce sont eux qui ont organisé tout notre road trip en Australie et on leur fait 100% confiance !

Budget à prévoir à Cairns

💵 Hébergement

• Auberge de jeunesse : 30–60 AUD/nuit
  (dortoir ou chambre privée dans une auberge bien située)
• Hôtel 3 étoiles : 90–130 AUD/nuit
• Hôtel 5 étoiles : 180–250+ AUD/nuit
• Airbnb : 100–180 AUD/nuit(studio ou appart entier, les prix grimpent si tu veux être très central ou avoir une vue)

🍽️ Restauration

• Petit-déjeuner en café : 12 – 22 AUD
• Repas en fast-food / food court : 15 – 25 AUD
• Déjeuner / dîner restaurant classique : 35 – 60 AUD
• Dîner gastronomique : 100 AUD et +
• Bière en bar / pub : 12 – 14 AUD
• Café (flat white, cappuccino…) : 5 – 6 AUD

🚍 Transports

• GoCard : 3 – 5 AUD/trajet
• Uber / Taxi (centre-ville) : 10 – 25 AUD selon la distance
• Location de voiture : 60 – 100 AUD/jour
• Parking (ville/plages) : Gratuit ou peu cher, selon la zone
• Location de scooter : 30 – 50 AUD/jour

🎟️ Activités et sorties

• Excursion à la Grande Barrière de corail (snorkeling) : 180 – 260 AUD (journée complète)
• Survol en hélico de la barrière : 180 – 300 AUD (10 à 30 minutes)
• Cairns Zoom & Wildlife Dome : 28 – 40 AUD
• Activités gratuites : Lagoon de Cairns (piscine publique), les randos et points de vue (Crystal Cascades, Josephine Falls, etc.)

Cairns, ville de départ pour mon Road Trip ?

As-tu déjà pensé à choisir Cairns comme ville de départ ? 

Après avoir découvert Cairns et ses alentours, c’est intéressant de partir du nord du Queensland et notamment depuis Cairns. Ainsi, la location de van sera moins chère et cela te permettra d’économiser. Si besoin, tu peux utiliser notre comparateur de location de van pour découvrir les tarifs au départ de Cairns.

Voilà, tu as maintenant toutes les bonnes adresses pour découvrir Cairns et sa région ! Si tu veux d’autres infos et bons plans sur l’Australie, on partage régulièrement des bons plans et astuces sur Insta. Rejoins-nous !