Guide des araignées en Australie

C’est un sujet qui fascine ou qui fait peur, la question des araignées en Australie revient régulièrement et on comprend pourquoi ! Entre les réseaux sociaux, les « on m’a dit que » et tout simplement l’imaginaire collectif, les araignées en Australie font peur tout comme elles intriguent ! On vous a donc préparé un guide complet des différents types d’araignées que vous pourrez croiser en Australie, quels sont les risques, les plus dangereuses, et que faire en cas de morsure d’araignées ! Suivez le guide ! 

Les espèces d’araignées en Australie que l’on peut rencontrer

Il existe différentes araignées en Australie, et contrairement à ce que l’on pense, elles ne sont pas toutes mortelles, loin de là.

Les araignées dangereuses et mortelles

Sydney Funnel Web 

On commence par la plus dangereuse de toutes, la Sydney Funnel Web.

Caractéristiques 

Le mâle et la femelle sont tous deux porteurs d’atraxotoxine, l’une des toxines les plus dangereuses au monde. Le mâle mesure environ 25 mm et la femelle environ 30 mm. Leur corps est noir brillant et leur abdomen brun violacé foncé est recouvert de poils roux. 

À savoir : les araignées mâles ont un plus petit abdomen et des pattes plus longues. Les deux araignées sont donc bien différentes (mâles et femelles). Attention, ce sont des araignées agressives par nature.

Où les trouve-t-on ?

La Sydney Funnel Web est une araignée qui vit au sol, que tu peux retrouver généralement dans les zones de sol humide le long d’une grande partie de la zone côtière orientale de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. 

Période dangereuse

La période de reproduction est la période la plus dangereuse. La Sydney Funnel Web mâle adulte quitte son terrier pendant les nuits chaudes et humides à la recherche d’une partenaire. Les mâles, en particulier, ont tendance à s’aventurer dans les maisons en été, surtout par temps humide. Il peut ainsi pénétrer dans les maisons, se loger dans les chaussures, les vêtements et les piscines, où il peut survivre plusieurs jours sous l’eau. Attention cependant, la Sydney Funnel Web n’est pas une araignée d’intérieur pour autant, c’est très rare qu’elle aille dans une maison, sinon pour chercher de l’obscurité, des endroits sombres, etc. Elle ne sera pas au milieu de votre salon en pleine journée. 

Symptômes de morsure

Voici les symptômes et signes d’envenimation que tu peux avoir si tu te fais piquer par une Tunnel Web Spider : 

• engourdissement autour de la bouche et spasmes de la langue
• nausées et vomissements
• douleurs abdominales
• dilatation gastrique aiguë
• transpiration abondante
• salivation
• larmoiement 
• horripilation

Un antivenin est disponible dans la plupart des grands hôpitaux et ambulances. En cas de morsure, il est conseillé de prodiguer les premiers soins et de consulter un médecin (ambulance) dès que possible.

Bon à savoir : Bien qu’elle soit capable de causer la mort en 15 minutes (pour les enfants, et environ 30 minutes jusqu’à 3 jours pour les adultes), il n’y a pas eu de cas de mort avérée depuis l’arrivée de l’anti-venin au début des années 80.

Il existe d’autres araignées funnel web spider

La Funnel Web spider des Blue Mountains est très venimeuse et se trouve dans la région des Blue Mountains, jusqu’à la région de Bathurst-Orange à l’ouest et occasionnellement dans le bassin de Sydney.

La Funnel Web spider des arbres du Nord est très venimeuse et se trouve dans le sud-est du Queensland et le nord de la Nouvelle-Galles du Sud jusqu’à la région de Hunter Valley.

Red back 

Caractéristiques 

Les Red back sont de toutes petites araignées, le mâle mesure généralement environ 5 mm et les femelles entre 10 à 15mm. 

Les red back femelles sont généralement noires, mais peuvent parfois être brunes. Leur principale caractéristique est une bande rouge ou orange sur le haut de leur abdomen.

Les red back mâles, quant à elles, sont généralement de couleur brun clair avec des marques blanches ou jaunes sur leur abdomen, par opposition aux rouges ou oranges des femelles.

Les araignées Redback mâles et femelles présentent une marque en forme de sablier sous l’abdomen. Cette marque est généralement plus claire chez les mâles que chez les femelles.

À savoir : Seule la femelle est capable de blesser l’homme, les crochets des mâles étant incapables de pénétrer la peau. La vie du mâle est courte et ses marques sont plus complexes que celles de la femelle, blanches et parfois jaunes. C’est une araignée généralement discrète, mordant uniquement pour se défendre.

Où les trouve-t-on ?

Présente dans toute l’Australie, la Red Back préfère les habitats secs. On la trouve fréquemment dans les hangars et les garages, dans les toilettes extérieures, les boîtes aux lettres, dans les zones industrielles, dans les déchets (canettes vides, etc.), dans le sous-plancher et autre endroits sombres. Les lumières électriques attirent ses proies, comme les papillons de nuit, les mouches, les moustiques et autres insectes.

Période dangereuse

La Red Back est principalement nocturne ; la femelle reste cachée le jour et tisse sa toile la nuit, restant généralement au même endroit pendant la majeure partie de sa vie adulte. Les Red Back quittent rarement leur toile et, si elles se sentent menacées, elles se laissent tomber au fond et font semblant d’être mortes. Elles ne mordent que si elles sont touchées, donc il suffit de ne pas les approcher pour éviter tout risque de morsure.

Symptômes de morsure 

Les signes et symptômes d’une piqûre de Red Back sont variables, mais la progression de la maladie est généralement lente et les symptômes peuvent persister plusieurs semaines après une morsure non traitée. L’évolution dans le temps et les symptômes réels sont très variables. Les symptômes aigus comprennent :

• Douleur immédiate au site de la morsure +/- érythème et gonflement.
• Douleur progressant jusqu’à impliquer tout le membre
• Ganglions lymphatiques régionaux douloureux ou sensibles.
• Transpiration
• Nausées, vomissements, douleurs abdominales
• Maux de tête
• Fièvre
• Agitation et insomnie
• Hypertension

Toxicité du venin

La Red Back peut infliger une morsure douloureuse et potentiellement mortelle, surtout chez les jeunes et les personnes âgées. Un antivenin efficace a été mis au point en 1956. Environ 250 personnes en reçoivent chaque année. Une faible quantité de venin peut provoquer une maladie grave, car le poison attaque le système nerveux.

Bon à savoir : Bien qu’elle soit capable de causer la mort, il n’y a pas eu de cas de mort avérée depuis l’arrivée de l’anti-venin au début des années 1950. Fait inhabituel, l’anti-venin peut être efficace même s’il est administré plusieurs semaines après la morsure. En cas de morsure, appliquez immédiatement les premiers soins et consultez un médecin (ambulance) au plus vite.

White tail spider 

Caractéristiques 

Elles doivent leur nom à l’extrémité blanchâtre de leur abdomen. Leur taille peut atteindre 18 mm, avec une envergure de pattes de 28 mm. Elle ont la tête noire, un abdomen fin, cylindrique, gris avec une petite tache blanche à l’extrémité. Les jeunes araignées présentent également des barres diagonales sur les côtés du corps. Leurs pattes sont brun-rouge avec quelques bandes foncées et leurs extrémités sont munies de touffes de griffes, leur permettant de grimper sur des surfaces lisses. Les mâles ont généralement l’abdomen plus fin.

Où les trouve-t-on ?

Principalement sur la côte Est, au sud du Queensland et au nord du NSW. Elles vivent dans les jardins et à l’intérieur des maisons, sous l’écorce et les rochers. Elles préfèrent les endroits frais et humides. En été, elle s’aventure souvent dans les bâtiments, notamment les salles de bains, pour échapper à la chaleur.

Elles ne tissent pas de toile. Elles sont plus actives la nuit et elles chassent d’autres araignées. 

Toxicité du venin

La morsure d’une araignée à queue blanche peut provoquer des nausées et une sensation de brûlure, suivies d’un gonflement et de démangeaisons au niveau du site de la morsure. Dans des cas rares mais graves, une réaction allergique grave, des cloques ou une ulcération cutanée, semblables à une gangrène, ont apparemment été provoquées par une morsure de White Tail spider. 

Est-elle dangereuse ? 

Certains chercheurs scientifiques doutent que cette araignée provoque des ulcérations aussi horribles. Dans de rares cas, elles peuvent provoquer des nausées , des vomissements , des malaises ou des maux de tête . Bien que des ulcères et une nécrose aient été attribués à ces piqûres, une étude scientifique menée par Isbister et Gray (2003) a montré qu’elles avaient d’autres causes, principalement des infections. Une étude portant sur 130 morsures de White Tail spider n’a révélé aucun ulcère nécrotique ni infection confirmée. 

Les araignées toxiques

Mouse Spider

Caractéristiques 

La Mouse Spider est une araignée de taille moyenne à grande, mesurant jusqu’à 35 mm de long. Le mâle peut avoir une tête rouge vif et des crochets allongés. 

Attention, elles sont souvent confondus avec les Sydney Funnel web.

Où les trouve-t-on ?

On les trouve principalement sur la côte Est australienne et dans le Northern Territory. 

Les mouse spider vivent au sol et creusent des terriers verticaux tapissés de soie et dotés d’une pote à l’entrée, pouvant atteindre plus d’un mètre de profondeur. Le mâle erre souvent en plein jour, surtout après la pluie au début de l’hiver, à la recherche d’une femelle.

Toxicité du venin

Agressives, elles adoptent une posture d’attaque lorsqu’elles se sentent menacées, se dressant sur leurs pattes arrière.

La mouse spider est connue pour provoquer de graves maladies, en particulier chez les jeunes enfants. Bien que normalement peu agressive, la mouse spider mâle mord si on la provoque et doit donc être considérée comme dangereuse pour l’homme. Peu de morsures graves ont été recensées, mais des preuves suggèrent que le venin est toxique.

En cas de morsure, il est conseillé de consulter un médecin dès que possible.

Black House Spider 

Caractéristiques 

C’est une araignée commune, qui mesure jusqu’à 15 mm de longueur de corps et présente une texture de velours brun foncé à noir. Elle tisse généralement une toile en dentelle et en désordre et elles sont souvent dans leur toile d’araignée, aux fenêtres. 

Bon à savoir : Les morsures sont rares en raison de la nature timide de l’araignée.

Où la trouve-t-on ?

On retrouve la Black House spider à peu près dans toute l’Australie. Elle préfère les zones sèches et les endroits isolés. On la trouve couramment dans les encadrements de fenêtres, sous les avant-toits, autour des briques des bâtiments, dans les gouttières, les maçonneries, les hangars, les toilettes et parmi les rochers et l’écorce.

Toxicité du venin

La morsure de la Black House spider est venimeuse, mais non mortelle. Certaines personnes signalent une douleur intense au point de morsure, une transpiration abondante, des douleurs musculaires, des vomissements, des maux de tête et des étourdissements.

Dans tous les cas, en cas de morsure par une Black House, il faut immédiatement demander les premiers soins et une attention médicale (ambulance).

Wolf spider 

Caractéristiques

La Wolf spider adulte mesure de 15 à 30 mm de long ; sa couleur varie du gris marbré au brun, avec un motif distinctif sur le dos. 

Particularité  : La femelle porte ses petits sur son dos.

Où la trouve-t-on ?

On retrouve la Wolf spider principalement dans le sud de l’Australie. Elle vit au sol et dans son terrier. Cette araignée mène un mode de vie nocturne itinérant pour chasser ses proies et peut se déplacer très rapidement lorsqu’elle est dérangée. On la trouve couramment autour des maisons, dans les jardins, avec un terrier tapissé de soie, parfois muni d’un couvercle ou recouvert de litière de feuilles mortes ou d’herbe tissée de soie, formant une petite clôture autour du terrier.

Toxicité du venin

La morsure de la Wolf spider est venimeuse, mais non mortelle. Bien que non agressive, elle mord si elle est provoquée. Attention, même si ces araignées sont inoffensives, elles peuvent s’avérer très dangereuses pour les personnes qui présentent des allergies ou des sensibilités particulières. 

Morsure douloureuse : La morsure peut être très douloureuse. Procédez immédiatement aux premiers soins et consultez un médecin, en particulier pour les enfants et les personnes âgées.

Les araignées sans danger

Trap door 

Caractéristiques

La trap door spider adulte mesure environ 35 mm de long ; sa couleur varie du brun au brun foncé et elle est couverte de poils fins. Le mâle possède des palpes distinctifs en forme de gant de boxe, c’est-à-dire les deux « antennes sensorielles » situées à l’avant de sa tête.

Où la trouve-t-on ?

La trap door spider vit au sol. Son terrier, tapissé de soie, peut atteindre 250 mm de profondeur et environ 25 mm de largeur. Elle préfère nicher dans des endroits secs et exposés, et son entrée peut être recouverte d’un couvercle en forme de gaufrette. On peut la trouver dans toute l’Australie.

Toxicité du venin

C’est une araignée qui présente un faible risque pour l’homme (légèrement toxique) et non agressive, mais elle peut se dresser et présenter ses crocs si elle est harcelée.

Garden Orb Weaving 

Caractéristiques

La Garden Orb Weaving adulte mesure environ 20 à 30 mm de long ; son abdomen est bulbeux et présente souvent un motif coloré, allant du brun foncé au brun clair.

Où la trouve-t-on ?

Dans toute l’Australie, particulièrement commune dans les zones de brousse le long des zones côtières orientales. Les Garden Orb Weaving sont essentiellement dans les jardins, souvent en été. Elles tissent une grande toile circulaire de deux mètres ou plus, souvent entre les bâtiments et les arbustes, pour piéger les insectes volants, comme les mouches et les moustiques.

Toxicité du venin

La morsure d’une araignée à armure orbe présente un faible risque (légèrement toxique) pour l’homme. Elles sont non agressives et elles mordent rarement.

Saint Andrews Cross

Caractéristiques

La Saint Andrews Cross adulte mesure de 5 à 15 mm de longueur. Elle a l’abdomen rayé de jaune et de brun et se tient généralement la tête en bas, au milieu de sa toile, formant une croix. 

Où la trouve-t-on ?

Comme la Golden Orb Weaving, cette araignée tisse sa toile que l’on trouve généralement en été dans les jardins autour des maisons. On en trouve partout en Australie. 

Toxicité du venin

La morsure d’une Saint Andrews Cross présente un faible risque (non toxique) pour l’homme. Il s’agit d’un groupe d’araignées non agressives.

Huntsman 

On termine notre présentation des araignées en Australie avec la Huntsman. 

Caractéristiques

Ce sont des araignées de grande taille, le corps d’une araignée Huntsman adulte pouvant atteindre 20 mm de long. Son diamètre, pattes comprises, peut atteindre 45 mm. Les deux premières paires de pattes sont plus longues que les deux paires postérieures. L’araignée Huntsman est velue, de couleur chamois à brun beige, avec des taches sombres sur le corps.

Où la trouve-t-on ?

Dans toute l’Australie, la Huntsman préfère vivre sous l’écorce écaillée des arbres, sous les rochers plats et sous les avant-toits ou dans les combles des bâtiments. Elle peut parfois être dans les maisons. C’est une araignée timide et craintive, capable de se déplacer latéralement à la vitesse de l’éclair. Elles ne tissent pas de toile, mais chassent les insectes. Ce sont de grandes araignées rapides, mais elles ne sont pas considérées comme agressives, elle s’enfuira dès qu’elle en aura l’occasion.

Toxicité du venin

La morsure des araignées Huntsman présente un faible risque (légèrement toxique) pour l’homme. 

Comment éviter les morsures d’araignées en Australie ?

On vient de le voir, la plupart des araignées en Australie ne sont pas agressives. Si elles attaquent, c’est qu’elles se sentent en danger ou qu’elles veulent se défendre. Donc si tu ne t’approches pas des araignées en Australie, elles ne te sauteront pas au visage sans raison pour t’attaquer ! 

Si tu travailles en ferme ou dans une zone où il peut y avoir des araignées, tes employeurs ou tes collègues te préviendront, tu pourras donc redoubler de vigilance. 

Voici quelques conseils à appliquer pour éviter les morsures d’araignées en Australie : 

• Quand tu es en extérieur dans une zone « à risque », porte des gants, un pantalon long et des chaussures (on évite de marcher pied nus la nuit dans une zone où il y a des Sydney Funnel Web par exemple !).
• Inspecte toute toile d’araignée ou tout repaire suspect avec un bâton (ou quelque chose de similaire), et non avec tes mains (ça peut sembler évident, mais on préfère le rappeler).
• Secoue tes affaires avant de les utiliser : avant d’enfiler tes chaussures, quand tu as laissé un sac ouvert, quand tu as posé une veste parce qu’il faisait chaud, etc.
• Ne présume pas qu’une araignée au fond d’une piscine est morte. Certaines araignées peuvent survivre 24 heures ou plus dans une bulle d’air.
• Dans la voiture : Garde les fenêtres de ta voiture garée fermées pour éviter d’être surpris par une araignée pendant que tu conduis. Tu peux aussi laisser ton pare-soleil ouvert pour éviter qu’une araignée se glisse derrière.
• N’utilise pas d’insecticides dans le jardin en pensant que cela les éloignera, car les araignées pourraient être encouragées à fuir dans la maison (la mauvaise idée).

On te le répète, les araignées en Australie ne sont pas agressives par nature, donc si tu prends ces précautions, tu éviteras les accidents (et tu ne verras peut-être même jamais une araignée pendant toute ton aventure en Australie !)

Que faire en cas de morsure d’araignées en Australie ?

Si malgré tous ces conseils, tu te fais mordre par une araignée, pas d’inquiétude. Comme on te le disait précédemment, il existe aujourd’hui des anti-venins très efficaces et il n’y a pas eu de cas de décès lié à une morsure d’araignées en Australie depuis des années. 

Que faire en cas de morsure de Sydney Funnel Web ?

La première chose à faire, c’est de ne pas paniquer. En effet, tout mouvement excessif doit être évité. Dans le cadre d’une morsure de Sydney Funnel Web, la douleur va être intense rapidement, et tu peux avoir du mal à respirer et ressentir un engourdissement des muscles. 

Appelle directement les ambulances au 000, n’essaie pas de te déplacer seul, attends que les secours viennent pour éviter tout mouvement brusque.

Tu peux faire un bandage compressif/d’immobilisation que tu appliques fermement (mais sans serrer) sur tout le membre mordu, comme pour une entorse de la cheville. Cela comprime les tissus, réduisant ainsi le flux de venin le long des membres. 

Tu peux faire un second bandage pour immobiliser le membre affecté à l’aide d’une attelle. Cela minimisera le mouvement du muscle du membre affecté afin de réduire le flux sanguin et le venin vers les organes vitaux. 

Si c’est possible, en toute sécurité, récupère l’araignée pour l’identifier.

Que faire en cas de morsure de Red Back ?

Comme en cas de morsure de Sydney Funnel Web, la première chose à faire, c’est de rester calme, tu dois éviter tout mouvement excessif. 

Contrairement à la morsure de la Sydney Funnel Web, la morsure de la Red Back se propage très lentement, donc si tu tentes de limiter la propagation du venin, la douleur va s’intensifier. Donc on évite de faire un bandage ! 

Tu peux en revanche appliquer une poche de glace sur la zone de la morsure pour réduire le gonflement. 

Appelle directement les urgences 000. De nombreux hôpitaux et ambulances disposent d’un antivenin.

Araignées en Australie : faut-il avoir peur ? 

En conclusion, bien que les araignées en Australie aient une réputation qui n’est plus à faire, ne t’angoisse pas trop avec ça. En ville, il y a peu de chance que tu croises des araignées dangereuses, et en campagne, en prenant tes précautions, tu éviteras les morsures. 

L’Australie est un pays magnifique alors ne passez pas à côté de cette chance de découvrir ce pays par peur des araignées ! Elles ont plus peur de vous que vous ne devez avoir peur d’elles !